Qué es
La integridad de datos es el grado en que los datos se mantienen exactos, completos y sin alteraciones no autorizadas o accidentales a lo largo de su ciclo de vida: desde que se crean hasta que se archivan o eliminan. Se preserva mediante controles concretos —restricciones de base de datos, checksums, control de versiones— más que mediante procesos de revisión manual.
Integridad vs. calidad de datos
Se solapan pero no son lo mismo: la integridad es específicamente sobre que los datos no se corrompan ni se alteren indebidamente —una propiedad más técnica y binaria—, mientras que la calidad de datos es un concepto más amplio que también incluye si los datos son adecuados para su propósito, están completos y actualizados. Un dato puede tener perfecta integridad (nunca se corrompió) y aun así ser de baja calidad (está desactualizado o mal capturado desde el origen).
Tipos de integridad en bases de datos
- De entidad: cada registro es identificable de forma única, típicamente mediante una clave primaria.
- Referencial: las relaciones entre tablas son consistentes —no puede existir un pedido que referencie a un cliente que no existe.
- De dominio: los valores de una columna respetan las reglas definidas para ese campo (tipo de dato, rango, formato).